ω-3是大脑形成和智商开发的必需营养素

神经细胞又称神经元，是组成神经系统的最基本成分。人的大脑约有1011亿个神经元，这是大脑具有复杂功能及智慧的基础。以DHA为代表的ω-3多不饱和脂肪酸广泛分布于哺乳动物的脑组织和神经系统之中，是大脑神经元（神经细胞）的重要组成成分之一，约占大脑固体干物质总质量的50%，对维持脑神经正常的结构和功能有着不可或缺的作用。神经元的构建、分支和突触的形成、胶质细胞形成的屏障、细胞膜的流动性和膜电位的维持，都离不开ω-3多不饱和脂肪酸。DHA在大脑中主要是以与磷脂的形式存在，含DHA的卵磷脂约占大脑磷脂的20~30%，因此直接补充富含DHA的卵磷脂对健脑大有益处。

以DHA为代表的ω-3多不饱和脂肪酸参与脑神经细胞膜的构成，增加中枢神经系统的功能，DHA与胆碱、磷脂等构成大脑皮层皮质神经细胞膜，是脑细胞储存和处理信息的重要物质基础，对脑细胞的分裂、神经传导等有着极为重要的作用。DHA参与脑细胞的形成和发育，维持神经细胞的正常生理活动，参与大脑思维和记忆形成过程，ω-3多不饱和脂肪酸的存在可以保持神经细胞结构的完整性，对神经细胞轴突的延伸和新突起的形成、维持神经细胞的正常生理活动都有重要作用。DHA在脑神经细胞中大量集存，是大脑形成和智商开发的必需营养素。

神经的生长不但需要ω-3多不饱和脂肪酸作为原料，神经和神经元还需要ω-3多不饱和脂肪酸来提供能量。ω-3的存在可以调节各种离子及多种神经递质的传递过程，同时能够降低神经元氧化应激和凋亡水平。人体缺乏DHA将导致大脑灰白质发育不良，视神经传导速度降低，引起健忘、疲劳、视力减退、人体脂质代谢紊乱，导致免疫力降低。尤其是婴幼儿和青少年如果缺乏DHA，就会严重影响智力和视力的发育。用大鼠做实验，连续两代饲料中均不含ω-3多不饱和脂肪酸，用迷宫实验测试，在第二代大鼠的智商就出问题。

DHA及其代谢产物可防止神经细胞死亡及促进受伤神经细胞的修复与再生。若大脑血管组织及神经中DHA供给不足，便会由其他种类脂肪酸代替，使得细胞膜的流动性降低，突触和树突的功能受损，细胞膜上的受体不能正常发挥作用，神经细胞内外神经递质浓度产生紊乱，从而对脑功能产生严重影响。

大部分神经系统疾病皆是由于脑部化学作用的失衡或神经细胞死亡损失造成的，而这与ω-3多不饱和脂肪酸的含量密切相关。当它们选择性地渗入到大脑皮质和视网膜中，成为神经元细胞膜的磷脂分子中的脂肪酸部分，使细胞膜呈液晶态，流动性更好，能更好使大脑皮质和视网膜发挥作用。